阿森纳在战胜利物浦后，稳固了他们在英超的领头羊地位，更令人沮丧的是，阿尔特塔的球队在本赛季的前九轮比赛中仅失5球，其中对布莱顿一战便丢掉了3球，依旧是英超防守最稳健的球队。在这场比赛中，阿森纳有六场实现了零封，尽管进攻方面仍有待提升，但阿尔特塔在防守上的持续加强，使得球队具备了竞争实力。阿森纳的防守能力，部分归功于拥有4.85亿欧元总身价的后防线，萨利巴、加布里埃尔和廷伯等顶级后卫的身价均超过7000万欧元。同时，中场的赖斯和吉马良斯也扮演了不可或缺的角色，他们在中场的拦截与扫荡，有效减轻了后防的压力。

赖斯自从以1.05亿英镑的转会费加盟阿森纳后，已经过去了三年，他在上赛季帮助阿森纳赢得英超冠军，如今其合同还剩两年，俱乐部也早已准备好续约的相关事宜。阿尔特塔对此持积极态度，媒体解析表示，赖斯的周薪将提升到大约35万英镑，较现有的24万英镑有显著增加，这使他与萨卡并列成为球队收入最高的球员。这一薪资水平让赖斯跻身于英超最高薪球员行列，仅次于哈兰德，考虑到他的场上表现及更衣室的领导力，这样的薪资是相当合理的。

作为一名6号位球员，赖斯的角色早已超越了中场防守，他在进攻中同样发挥着重要作用。面对拜仁和利物浦等强队时，他的突出表现是球队成功的关键。正如阿尔特塔所言：“重大比赛需要大牌球员，我们都知道德克兰和其他队员在场上的表现如何才能带回胜利。”赖斯正是那个能够在大场面中站出来的球员。赖斯本身有着娴熟的防守技巧，在这一点上丝毫不逊色于任何后腰球员。而自上赛季开始，阿尔特塔已经对赖斯在进攻方面进行了改造，本赛季他在这一方面的表现更是显著，在中场的突破和前场的传球都能创造威胁。近期对阵利物浦的比赛，他的助攻帮助球队破门，而在比赛中他也展现出了过掉维尔茨的精彩瞬间。

如今的赖斯已具备了全能中场的基本素质，他的任意球和角球技术也渐趋成熟，唯一缺少的可能是远射能力，这方面还有很大的提升空间。赖斯具备开拓远射能力的潜质，射门的技巧和力量都不成问题，只需提供更多机会与尝试。若能在这方面有所突破，赖斯的威胁将进一步提升，也为阿尔特塔的战术布局带来变化。

除了个人能力，他也被视为阿森纳未来的队长。在西汉姆联期间，他曾担任过队长，结合他出色的能力与精神气质，使他在更衣室的地位得到保障。他在落后时保持的斗志及低调的生活也让他成为阿森纳队长的最佳人选。如此球员在任何球队都必然会被当作核心来对待，并获得相应的薪水，虽然35万英镑的周薪并非小数，但为了留住这一正值职业生涯黄金期的赖斯，阿森纳投入这样的资金无疑是明智之举。这一观点相信能得到不少阿森纳球迷的认同。